Emrich-Schönleber
Monzinger Niederberg Riesling 1. Lage trocken 2022

Niederberg: Vom Querkopf zum eigenständigen Denker 4,2 Hektar mit ähnlicher Bodenstruktur wie der Halenberg!

Seit dem Jahrgang 2018 füllt Frank Schönleber seinen Riesling vom Monzinger Niederberg. Die Lage selbst befindet sich seit jeher im Besitz der Familie. So handelt es sich bei diesem historischen Zuwachs im Grunde genommen um keinen Neuerwerb, sondern eine Erkenntnis, die sich über die Jahre herauskristallisiert hat: die 4,2-Hektar-Parzelle mit ähnlicher Bodenstruktur wie der Halenberg und über 35-jährigen Reben hat eine unleugbare Berechtigung und sollte einzeln ausgebaut werden! Bereits 190 wurde die Lage auf Weinkarten dokumentiert, die nach den heutigen VDP-Statuten als 1. Lage eingestuft wird. Sie befindet sich unweit des Halenbergs in einer etwas flacheren Neigung. Der Niederberg zeichnet sich – wie der Halenberg auch – durch Blauschiefer- und Quarzit-haltige Böden aus. Die Rebflächen des nach Süden exponierten Hangs sind aufgrund ihrer eher geringen Höhenlage wegen allerdings etwas weniger von der Thermik geprägt als das Große Gewächs.

Es bedurfte einer langen Findungsphase, bis sich Werner und Frank Schönleber dazu entschlossen, diese 1. Lage gesondert auszubauen. Sie ging zuvor oft in den Riesling „Mineral“ ein. Doch merkten Vater und Sohn, dass in warmen Jahren diese sehr hochwertigen Trauben dem Wein eine „intellektuelle“ Tiefe verliehen, die im Einstiegsbereich dem frühen Genuss eher hinderlich ist, in kalten Jahren den „Mineral“ (noch) karger erscheinen ließ, als er gedacht war und sein sollte. Nein, der Niederberg war ein Querkopf und eigenständiger Denker und bettelte geradezu darum, separat vinifiziert zu werden. Im Debütjahrgang fand der Riesling mit 93 Punkten von Stephan Reinhardt (Robert Parker’s Wine Advocate) auch gleich einen ersten Kritiker- Erfolg, der mit 95 Punkten (2019) bei James Suckling seine Krönung fand (der Jahrgang 2021 ist ihm 94 Punkte wert, dem Wine Advocate 94+) und den Entschluss, bewusste Erste Lage separat zu füllen, mehrfach als richtige Entscheidung bestätigte.

Es kristallisiert sich mit jedem Jahrgang mehr heraus, dass der Niederberg qualitativ grob gesagt zwischen Halgans und den Großen Gewächsen einzuordnen ist. Vielleicht erweist sich im warmen Jahrgang 2022 sogar von Vorteil, dass der Niederberg etwas später ausreift. Bei unserer Fassprobe im kühlen Keller in Monzingen jedenfalls erwies sich der Niederberg als einer der Favoriten unter den trockenen Rieslingen. Sein reduziertes, Birnen und Zitrusspalten andeutendes Bouquet wirkt in sich ruhend, ja ausgereift und beständig. Auch am Gaumen prägt den Riesling eine einzigartige Spannung und Kraft, die ihm Präsenz verleiht ohne in Steinobstfrucht auszuarten. Spontanvergoren und im großen alten Holz ausgebaut, unterliegt der Riesling der gleichen Vinifikation wie die Großen Gewächse vom Halenberg und Frühlingsplätzchen. Er zeigt sich allerdings in der Jugend etwas feiner, fast etwas braver. Die Mineralität steht im Fokus, die Struktur ist seidig, die Frucht sehr klar, statt von exotischen Exzessen geprägt zu sein. Ein Wein für Liebhaber sinnlicher Rieslinge, die ein Gespür für Eleganz haben, ein „flüsternder“ Riesling von großer Klasse und absolute Bereicherung im Portfolio der Familie Schönleber.

Ab sofort, Höhepunkt wohl ab 2025 bis 2038+.